O consumo frequente de bebidas muito quentes está associado a um maior risco de câncer de esôfago, segundo evidências reunidas por pesquisadores de diferentes regiões. Em 2016, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer classificou bebidas consumidas acima de 65 °C como provavelmente carcinogênicas para humanos. A avaliação indica que o fator relacionado ao risco é a temperatura, e não especificamente o tipo de bebida.

A associação foi observada inicialmente em estudos realizados na América do Sul, especialmente envolvendo o consumo de mate em temperaturas próximas de 70 °C. Pesquisas no Oriente Médio, África e Ásia também apontaram relação semelhante. Mais recentemente, um estudo com quase 500 mil adultos no Reino Unido encontrou associação entre o consumo elevado de chá e café muito quentes e câncer de esôfago. Entre os participantes que consumiam oito ou mais xícaras muito quentes por dia, a probabilidade de desenvolver a doença foi quase seis vezes maior que entre aqueles que não consumiam bebidas quentes.

A explicação proposta envolve lesões provocadas pelo calor no revestimento do esôfago. Estudos experimentais em animais também observaram maior ocorrência de lesões pré-cancerígenas após exposição à água a 70 °C. A quantidade ingerida de uma só vez pode influenciar o impacto: um gole de 20 ml de café a 65 °C elevou em até 12 °C a temperatura no interior do esôfago. A reportagem cita ainda uma estimativa de 57,8 °C como temperatura ideal para o café, considerando segurança e sabor. Deixar a bebida esfriar por alguns minutos e tomar goles menores são medidas apontadas para reduzir a exposição ao calor.

Fonte: UOL VivaBem